色覚異常とは

色覚異常とは、正常といわれる人々に比べて色の感じ方が違うことを言います。

人間の網膜は赤・緑・青の3色を感じる能力があり、波長の違いでその色を感じ取っていますが、色覚異常の人はそれらの能力に何らかの問題があります。
そのため、色覚異常の人は色の区別がつきにくい場合があり、その見え方は人によって様々です。

色覚異常は先天色覚異常と後天色覚異常に分けられます。
学校の任意検診で指摘される色覚異常はほとんどが先天色覚異常です。

先天色覚異常

原因が遺伝的なものなので、現時点では有効な治療法がない一方、悪くなることもなく、また色覚以外は問題ないことがほとんどです。

程度によって、1色覚（全色盲）、2色覚（色盲）、異常3色覚（色弱）があります。現在、色盲や色弱といった言葉は使われなくなってきています。
種類には1型色覚異常、2型色覚異常、3型色覚異常があります。一番多いのは2型色覚です。

先天色覚異常は日本人男性の20人に1人(5%)、日本人女性の500人に1人(0.2%)といわれており、国内では300万人以上が該当し、まれなものではありません。ただし、人によって程度は異なります。
ほとんどの場合、色覚異常で日常生活に困ることはありません。

自らの特性を知った上で適切に対処すれば、ほぼ不自由のない生活を送ることができます。
自動車運転免許などは色覚異常があってもほとんど問題なく取ることができますし、職業に関しても一部を除いては問題ありません。
それに、特定の色の判別がしにくいからといって、他の人より劣っているということにはなりません。

色覚異常の人は、たとえば同じ赤色でも、深い赤色や明るい赤色など細かい色を見分けることができる感受性を持っていたりします。
しかし、やはり特殊な職業（警察官やパイロット、電車の運転手など）に関しては制限があります。
そのため、早い段階で色覚異常があるかないかを知っておくことは非常に重要です。